¿Cómo saber qué tipo de terapia me conviene?

Si alguna vez has buscado apoyo psicológico, probablemente te topaste con palabras como:

• cognitivo-conductual

• psicoanálisis

• terapia sistémica

• terapia humanista

• terapia breve

Y quizá pensaste:

“¿Tengo que saber todo esto para elegir bien?”

La respuesta corta es: no.

Pero sí puede ayudarte entender algo importante: no existe una sola forma de hacer psicoterapia. Existen muchos modelos, enfoques y maneras de comprender el malestar humano.

De hecho, en la literatura clínica se ha señalado que se han descrito más de 400 modelos de psicoterapia. Aunque no todos tienen el mismo nivel de estudio o uso, esto nos muestra algo importante: la psicoterapia no es una sola cosa.

Entonces, ¿Cómo orientarte sin perderte?

Primero: ¿Qué es un modelo de psicoterapia?

Un modelo de psicoterapia es una manera de entender:

• por qué una persona sufre

• cómo se forman ciertos problemas emocionales o relacionales

• y qué tipo de intervención puede ayudar

En otras palabras:

cada modelo tiene su propia forma de explicar “lo psicológico”

No todos miran el problema desde el mismo lugar.

Algunos ponen más atención en los pensamientos.

Otros en la historia personal.

Otros en la conducta, en las relaciones, en las emociones o en el contexto de vida.

Y eso no siempre es malo. A veces simplemente significa que hay distintas rutas para intentar ayudar.

Lo importante: no necesitas volverte experta para ir a terapia

A veces las personas sienten que tienen que investigar muchísimo antes de empezar.

Pero la verdad es que no necesitas conocer todos los modelos de psicoterapia para iniciar.

Lo más útil es tener una idea general de qué propone cada enfoque y hacerte preguntas simples como:

• ¿Quiero algo más práctico o más exploratorio?

• ¿Necesito herramientas concretas para mi día a día?

• ¿Quiero entender más mi historia o trabajar más el presente?

• ¿Busco un proceso más estructurado o más abierto?

Algunos modelos de psicoterapia más conocidos.

No son los únicos, pero sí están entre los más difundidos o estudiados. Eso ya te da mucha orientación.

1. Terapia cognitivo-conductual (TCC)

Es uno de los enfoques más conocidos y más investigados.

Parte de la idea de que lo que pensamos, sentimos y hacemos está conectado. Por eso, muchas veces trabaja en identificar patrones de pensamiento y conducta que mantienen el malestar.

Suele ser útil para temas como:

• ansiedad

• depresión

• estrés

• fobias

• ataques de pánico

Generalmente es una terapia más estructurada y práctica, con objetivos claros y herramientas concretas.

Por eso muchas personas la sienten como una terapia “aterrizada”.

Además, organismos como el NIMH y guías clínicas como NICE incluyen con frecuencia a la TCC entre las terapias con mejor respaldo para distintos problemas de salud mental.

2. Terapia sistémica

Este enfoque pone mucha atención en las relaciones y contextos.

En lugar de mirar el problema solo “dentro de la persona”, también se pregunta:

• ¿Qué está pasando en su familia?

• ¿Qué dinámicas relacionales se repiten?

• ¿Qué papel juega el contexto en lo que está viviendo?

Puede ser muy útil cuando el malestar está relacionado con:

• conflictos familiares

• relaciones de pareja

• roles aprendidos

• patrones que se repiten en vínculos

Este enfoque recuerda algo muy importante:

a veces el sufrimiento no se entiende bien si se mira solo como algo individual

3. Terapia psicodinámica o psicoanalítica

Este enfoque suele explorar con más profundidad:

• la historia personal

• los vínculos tempranos

• los conflictos emocionales repetitivos

• los patrones inconscientes

Suele interesarse por preguntas como:

• ¿Por qué siempre termino en relaciones parecidas?

• ¿Por qué me cuesta tanto ciertas emociones?

• ¿Qué se repite en mi vida aunque no quiera?

Generalmente es una terapia más exploratoria y profunda, menos centrada en “tareas” y más en comprender la experiencia emocional.

4. Terapias humanistas y centradas en la persona

Estos enfoques suelen dar mucho peso a:

• la autenticidad

• la experiencia emocional

• la aceptación

• el sentido personal de lo que se vive

Más que corregir o etiquetar, buscan ofrecer un espacio donde la persona pueda comprenderse con mayor profundidad y humanidad.

Muchas personas conectan con estos enfoques porque se sienten menos “clínicos” y más centrados en la experiencia humana.

5. Terapias conductuales y contextuales

Aquí entran propuestas que ponen atención en:

• los hábitos

• la evitación

• el aprendizaje

• el contexto en el que ocurre el malestar

Algunas también ayudan a trabajar la relación que una persona tiene con sus pensamientos, emociones y sensaciones, en lugar de solo intentar “quitarlos”.

Suelen ser muy útiles para ansiedad, miedo, evitación, bloqueos y conductas que poco a poco van achicando la vida.

Entonces… ¿cuál es el mejor modelo de psicoterapia?

Aquí vale la pena ser honestas:

no existe un modelo único que sea “el mejor” para todas las personas y todos los problemas.

Sí hay enfoques con más evidencia para ciertos motivos de consulta, pero también sabemos algo muy importante:

la terapia no funciona solo por la técnica

La investigación en psicoterapia ha mostrado que factores como:

• la relación de confianza con el terapeuta

• la empatía

• la claridad del proceso

• y sentir que estás siendo comprendida

también influyen mucho en los resultados.

Esto significa algo muy valioso:

no solo importa el modelo, también importa quién te acompaña y cómo te sientes en ese espacio.

Qué sí te conviene preguntar antes de empezar terapia

Más que obsesionarte con elegir “el enfoque perfecto”, puede ayudarte hacer preguntas como estas:

• ¿Con qué tipo de problemas trabaja esta terapeuta?

• ¿Cómo suele llevar sus procesos?

• ¿Su forma de trabajar es más práctica, más reflexiva o ambas?

• ¿Me siento cómoda con su manera de explicar?

• ¿Siento confianza para hablar con esta persona?

A veces una buena elección no empieza por el nombre del modelo, sino por esta pregunta:

“¿Siento que aquí puedo trabajar lo que me pasa de una forma seria, clara y humana?”

Buscar ayuda también debería ser accesible

Entender un poco sobre los modelos de psicoterapia puede ayudarte a elegir mejor, pero no necesitas saberlo todo para comenzar.

Lo más importante es encontrar un espacio donde puedas sentirte escuchada, orientada y acompañada con profesionalismo.

Hoy también existen opciones de terapia accesible, terapia económica y terapia a bajo costo, para que recibir apoyo psicológico no sea algo lejano o imposible.

En Terapia Bajo Costo buscamos acercar la psicoterapia en línea a más personas, conectándolas con profesionales de la salud mental.

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Referencias

• National Institute of Mental Health (NIMH). Psychotherapies.

• Ravitz, P. et al. (2024). Psychotherapies at a Glance: Consensus Guideline-Recommended Psychotherapies for Adults With Psychiatric Disorders.

• Wampold, B. (2015). How important are the common factors in psychotherapy? An update.

• Laska, K., Gurman, A., & Wampold, B. (2014). Expanding the lens of evidence-based practice in psychotherapy: a common factors perspective.

• NICE (2022/2026 review). Depression in adults: treatment and management.